Omar Hakim

Como todos gran baterista Omar Hakim es camaleonico y capaz de sacar lo mejor a cualquier estilo que se cruce en su camino. Si hay que destacar uno de sus talentos yo destacaria su imponente Groove.
Nacido en New York, simpre se rodeo de los mejores músicos de la ciudad.
Con una carrera de más de 40 años en la cual ha grabado o girado con estrellas como David Bowie, Weather Report o Dire Straits, Omar Hakim es uno de los baterías más respetados y reconocidos de la escena mundial. Últimamente está muy enfocado en el jazz. Hemos charlado con él de la música, del instrumento, de su trayectoria.


Aquí una entrevista

¿Después de todo como acabaste por
grabar “Brothers in Arms” de DireStraits?
En principio lo estaba haciendo Terry
Williams pero cayó enfermo y tuvo que
regresar a Londres. El álbum iba a ser
grabado en Monserrat en el estudio de
George Martin. Terry ya tenía grabadas
algunas tomas pero se sentía incapaz de
terminar el proceso. El ingeniero Neil Dorfsman
–que había trabajado en el antiguo
Power Station de Nueva York- es un viejo
amigo y me llamó para preguntar si podía
ir a grabar.
Cuando llegué acabamos por rehacer
todas las pistas de todo el álbum excepto
algunas partes que ya estaban listas
como la intro de “Money for Nothing” por
ejemplo, que tiene esa poderosa línea de
batería y sin embargo el resto del tema
no tenía el groove que ellos querían. Me
encerré en el estudio con Mark Knopfler,
solos los dos, para empastar el sonido de
batería con las líneas de guitarra. Sentí
que ese era el papel que debía desempeñar
en esas sesiones, encontrar el sentimiento
para poder apoyar esas canciones
de una guitarra tan única y original.
¿No te parece que el sonido de la bateríaprocesado con aquellas reverbs
colosales iba demasiado lejos?
PUM PUM ¡Tienes algo de razón! (risas).
Apenas comenzaban los 80, las baterías
sonaban cavernosas o muy cargadas de
reverb, como en el disco que grabé con
David Bowie, Let´s Dance podía estar en
el manual de grabación de batería con gated
reverbs. Había algunos excesos, por
ejemplo en el “Dream of the Blue Turtles”
independientemente del groove que tuvieran
los temas pienso que un exceso de
procesamiento acabó por perjudicar al álbum,
le faltó algo del “fuego” que tuvieron
las sesiones de estudio.
¿El control de la dinámica es el factor
más importante para un batería?
La dinámica y el oído. Escuchar la música
y darse cuenta de que un batería es más
importante por lo que no toca que por lo
que toca. Saber ocupar tu espacio. Al final
un disco debe ser realizado por una banda,
cada uno debe dar soporte al músico
que tiene a su lado, cada uno con sus partes
que la banda debe saber unir.
Bueno, eso no deja de ser algo que viene
de la experiencia, ¿Al final es eso lo
que define a un batería, su rodaje?
Creo que no hay ninguna duda a ese respecto,
en cualquier instrumento. Con la
experiencia consigues sentirte más cómodo,
hay cosas que no se consiguen
aprender en una escuela, tienes que
aprenderlas “on the job”. Cuanto más tocas
con músicos diferentes y con bandas
distintas más información tomas. Aprendes
de tus errores. En la época que me
junté con Weather Report, en 1982 yo
tenía 23 años pero ya tocaba desde los
10, estaba preparado. ¿Habría estado
preparado cinco años antes? La respuesta
es no. Lamentablemente en estos días
los músicos no tienen ocasión de adquirir
experiencia, consiguen un contrato discográfico
–cada vez más difícil- porque
hicieron una buena canción que tuvo éxito,
si eso no tiene continuidad con más
éxitos las compañías no tienen paciencia
para esperar, quieren su beneficio rápido.
Cuando era más joven recuerdo que las
bandas que tenían un contrato discográfico,
podían tener la oportunidad de grabar
un segundo y un tercer disco, les daba la
opción de desarrollarse y enseñar su música
a sus fans
Teniendo en cuenta ese aspecto y la
particularidad del oyente de jazz ¿Todavía
es más difícil hacer una carrera
como músico de jazz?
Creo que si estás comenzando es difícil.
Dada la situación económica los promotores
arriesgan muy poco con los jóvenes
artistas, incluso los artistas con nombre
más establecido lo tienen duro, no tienes
más que fijarte en los nombres que aparecen
en los festivales de jazz muchas veces
son músicos de rock o de pop.
Estuve en un festival de jazz donde estaba
programado para tocar Prince, tú y yo
sabemos que no es un artista de jazz, es
una artista increíble uno de mis favoritos,
pero no toca jazz. Deberían de llamar a
esos festivales, festivales de música pero
no de jazz. En último término desvela
en que está interesado el público y tristemente
no lo está en el jazz tradicional.
Han surgido algunas cosas buenas pero
tristemente todo está impulsado por la
economía.
No deja de ser curioso que el jazz que
comenzó como una música popular,
por alguna razón se acabó intelectualizando
y volviendo más elitista, más
complejo para el oyente…
Eso es un hecho, no es para todo el mundo.
Después depende cada músico, hay
algunos que van a tocar su música y no piensan en rebajar
el nivel por el público, con su música les basta. Es
una posición interesante porque habrá alguien que les
escuche en todo
caso. La Mahavishnu Orchestra, era una banda que
no tenía que ver con nada en la industria de la música,
tenían su propio espacio, su universo. Yo los conocí
cuando tenía 11 ó 12 años, los oí y no me dijeron nada,
solo un año después estaba apasionado con su música.
Cuando el oído no está familiarizado con ciertas estructuras
rítmicas o melodías algo diferentes…no llega.
McDonals vende millones en comida, pero ¿Es buena
comida? ¿El criterio para volorar la calidad de la música
debes ser solo el número de ventas? Eventualmente llega
un genio del pop y añade algo nuevo que pega pero
no todos los artistas son buenos, hay mucha cosa igual
sonando. Entonces pienso que es bueno que algún artista
arriesgue con su música, eso no debe ser ni triste
ni criticable.
Miremos un poco hacia atrás, siempre pensamos
como algo bueno el tener un padre músico que fomente
nuestra musicalidad, pero también puede
ser algo difícil si la exigencia se vuelve mayor ¿Cómo
de exigente fue tu padre contigo?
Era exigente en el sentido en que sabía que tenía un
potencial para convertirme en un buen músico y desde
el momento en que vio que yo tenía un cierto interés,
ya no me dio tregua, me presionaba sobre como tocar
con el groove correcto en cada canción, la actitud que
debía de tener, si quería ser baterista debía de dar soporte
a la banda de esta o de aquella otra manera. Fue
muy inspirador pero también muy estricto “no pierdas
el beat en medio del tema”, me exigía que estuviese
con el tiempo en que la banda se encontraba, incluso
siendo un niño de 10 u 11 años. Debido a eso pienso
que tengo un buen tempo, fue él quien me inculcó el
sentido del groove, no se me escapa el ritmo. Creo que
esa es una de las cosas que me distingue, no importa lo
difícil que sea el tema siempre trato de asegurarme de
2

que suena bien que tiene el groove correcto. Por lo tanto
creo que es bueno tener un padre músico pero por otro
lado...¡Te va a hacer trabajar a tope! (risas)
En tu álbum Reflections en el que haces una revisión
de tu discografía, mencionas lo importante que
es dar una mirada atrás si quieres dar un paso adelante.
Me pregunto si vas tan hacia atrás como para
llegar al momento en que eras casi un niño y eso lo
aprovechas para tu técnica actual…
Hay que estar siempre atentos a todo aquello que hemos
hecho en el pasado, revisar eso es uno de los principales
activos para crecer y expandirte como músico. Retoma
lo que has aprendido y aplícalo de manera creativa en el
futuro. Pero es gracioso, no puedo percibir si me gusta
estar tan atrás como en ese momento al que te refieres.
¿Interviniste de alguna manera en la Reference de
Pearl?
Una cosa que se puede decir de Pearl es que le gusta
involucrarse con los artistas. Nos envían prototipos, después
nos entrevistamos para saber nuestra opinión, esta
es la manera en que Pearl hace las cosas. Es una compañía
que está muy atenta a las necesidades del batería
actual. Algo que refleja mi idea sobre una caja es mi signature.
¿Qué especificaciones reúne tu modelo de caja?
Sentí que necesitaba una caja que ocupara un especio
diferente a las que existían en el mercado, lo último que
necesitaba era otra caja para guardar en el almacén de
instrumentos. Me dí cuenta de que muchos baterías “coleccionaban”
cajas de muy diferentes tipos y después en
los 90 llegaron las cajas piccolo. Sentí que no necesitaba
de eso, pero había un tamaño que no se veía por ahí
normalmente y me decidí por un 5 x 13”. Escogí la caoba
africana porque muchas veces con estos tamaños el sonido
se vuelve demasiado delgado y la caoba da un sonido
cálido con unas buenas frecuencias bajas. Cuando
tienes 13” de diámetro por 5” de profundidad ya estás en
una piccolo y ya cubres una zona alta, entonces esta caja
por el tipo de madera abarca ambos registros. Le puedes
poner un parche tipo Emperor y afinarla más grave.
Es una caja en consecuencia muy versátil. ¡Ya no tengo
necesidad de ir con una colección de cajas!

Links de interes:
http://omarhakim.com/
 http://www.drummerworld.com/drummers/Omar_Hakim.html